5 – 21 травня 2006 року. Чемпіонат світу в топ Дивізіоні (Рига – Латвія)
В акурат до вступу Латвії до Євросоюзу 70-й чемпіонат світу з хокею вирішено було провести саме в цій країні. Причому змагання приймало лише одне місто. У лютому 2006 року відкрилась одна з найкращих льодових арен Європи – «Арена Рига». На всяк випадок Швецію тримали у якості стенд-бая проведення світової першості.
Також не варто забувати про дещо применшений статус чемпіонатів світу в Олімпійський рік. Великі хокейні країни в такі роки не особливо хочуть приймати чемпіонати світу, тому у країн на кшталт Латвії відразу були непогані шанси на організацію першості.
Перший раунд
Українська команда на латвійському чемпіонаті потрапила до хорошої групи. Олімпійські чемпіони шведи привезли до Риги далеко не оптимальний склад, а команди Швейцарії та Італії підопічним Олександра Сеуканда були цілком по зубам. Ще до початку змагань тренерський штаб нашої команди робив заяви щодо необхідності збереження прописки в еліті.
Зі своїм завданням синьо-жовті впорались вже у першому раунді. Після поразок від Швеції (2:4) та Швейцарії (1:2), наша команда здолала Італію (4:2). Матч з італійцями завершився скандалом. На льоду вистачало грубощів, які інколи переходили в бійки. Деякі з гравців змушені були завершити матч достроково. Але й на цьому пристрасті не вщухли. Вже на наступний день широкий загал вболівальників дізнався про бійку у підтрибунному приміщенні між Сергієм Климентьєвим та Ентоні Іобом.
До речі світова першість у Латвії стала в чомусь знаковою. На авансцену українського хокею почало виходити нове покоління гравців. Вперше на чемпіонатах світу зіграли Андрій Міхнов, Юрій Дяченко, Олександр Матерухін, Олег Шафаренко, Віталій Доніка, Олександр Бобкін. Більшість із цих гравців в майбутньому вийдуть на провідні ролі в національній збірній. А деякі з них вже на турнірі в Латвії зарекомендували себе з найкращого боку.
Склад національної збірної команди України
Результати матчів групи В:
| Дата | Команда А | Команда Б | Рахунок |
| 06.05.2006 |  Швейцарія |
 Італія |
3:1 (0:0; 0:1; 3:0) |
| 06.05.2006 |  Україна |
 Швеція |
2:4 (1:1; 1:2; 0:1) |
| 08.05.2006 | Швейцарія |
Україна |
2:1 (2:0; 0:1; 0:0) |
| 08.05.2006 | Швеція |
Італія |
4:0 (2:0; 1:0; 1:0) |
| 10.05.2006 | Італія |
Україна |
2:4 (0:1; 1:1; 1:2) |
| 10.05.2006 | Швеція |
Швейцарія |
4:4 (1:0; 0:1; 3:3) |
Турнірна таблиця групи В:
| М | Команда | І | В | Н | П | Шайби | О |
| 1 | Швеція |
3 | 2 | 1 | 0 | 12 – 6 | 5 |
| 2 | Швейцарія |
3 | 2 | 1 | 0 | 9 – 6 | 5 |
| 3 | Україна |
3 | 1 | 0 | 2 | 7 – 8 | 2 |
| 4 | Італія |
3 | 0 | 0 | 3 | 3 – 11 | 0 |
Після вдалого попереднього чемпіонату катастрофа трапилась із командою Казахстану. Азіати не просто посіли останню сходинку в групі, а програли матчі із загальним рахунком 2:23. Вдалим вийшло повернення до еліти норвежців, які вийшли до другого раунду змагань. А команда Білорусі блискуче провела матчі першого раунду, перегравши Казахстан (7:1) та Словаччину (2:1) і поступившись Росії (2:3).
Другий раунд
Другий раунд чемпіонату 2006 року надовго запам’ятався українським вболівальникам. Такої слабкої української команди глядачі ще не бачили. У стартовому матчі другого етапу українці 40 хвилин тримались на рівних проти команди Росії, але в заключному ігровому відрізку пропустили 5 шайб. Матч запам’ятався унікальною дуеллю братів Міхнових, а також грубим прийомом Олександра Бобкіна проти Олександра Харитонова. Українець отримав дискваліфікацію, а росіянин пропустив решту матчів своєї збірної.
Наступний матч української команди увійшов в історію як один із найгірших. У більш-менш рівній грі наша команда поступилась білорусам із рахунком 1:9. Єдиний позитивний момент, яким запам’яталась наша команда, – у кулачних боях українці виглядали значно переконливіше за суперника.
Заключний матч на турнірі наша команда провела у схожому з попередніми матчами ключі – поразка 0:8 від Словаччини. При цьому словаки по ходу гри не реалізували штрафний кидок. Цікаво, що шосту шайбу в ворота українців закинув Ріхард Капуш. Мине шість років і Ріхард буде вражати ворота українських голкіперів вже у чемпіонаті України.
Результати матчів групи F:
| Дата | Команда А | Команда Б | Рахунок |
| 11.05.2006 |  Росія |
Україна |
6:0 (1:0; 0:0; 5:0) |
| 12.05.2006 | Швейцарія |
 Словаччина |
2:2 (0:1; 0:1; 2:0) |
| 12.05.2006 | Швеція |
 Білорусь |
4:1 (4:0; 0:0; 0:1) |
| 13.05.2006 | Білорусь |
Україна |
9:1 (1:0; 3:1; 5:0) |
| 14.05.2006 | Росія |
Швейцарія |
6:3 (1:0; 1:2; 4:1) |
| 14.05.2006 | Словаччина |
Швеція |
5:2 (2:0; 2:2; 1:0) |
| 15.05.2006 | Швеція |
Росія |
3:3 (1:2; 2:0; 0:1) |
| 16.05.2006 | Швейцарія |
Білорусь |
1:2 (0:1; 0:1; 1:0) |
| 16.05.2006 | Україна |
Словаччина |
0:8 (0:1; 0:4; 0:3) |
Турнірна таблиця групи F:
| М | Команда | І | В | Н | П | Шайби | О |
| 1 | Росія |
5 | 4 | 1 | 0 | 22 – 11 | 9 |
| 2 | Швеція |
5 | 2 | 2 | 1 | 17 – 15 | 6 |
| 3 | Білорусь |
5 | 3 | 0 | 2 | 16 – 10 | 6 |
| 4 | Словаччина |
5 | 2 | 1 | 2 | 19 – 10 | 5 |
| 5 | Швейцарія |
5 | 1 | 2 | 2 | 12 – 15 | 4 |
| 6 | Україна |
5 | 0 | 0 | 5 | 4 – 29 | 0 |
Цей чемпіонат став справжнім проривом для білоруської збірної. Наші північні сусіди фінішували третіми на другому етапі і вийшли до ¼ фіналу. Там, щоправда, їм не шляху стала команда Фінляндії. Господарі турніру залишились за бортом плей-офф. А їх виступ запам’ятався не нічиєю з чехами, а поразкою від Канади 0:11.
Невдало провела матч ¼ фіналу команда Росії, а американці взагалі були осоромлені шведами (0:6). Окрасою півфінального раунду стала битва між Канадою та Швецією, яка завершилась перемогою скандинавів (5:4). Канада на цьому чемпіонаті була однією з найяскравіших команд. Особливо здорово виглядав 19-річний Сідні Кросбі, який буквально за рік-два набуде статусу одного з найкращих хокеїстів сучасності.
Олімпійський фінал не повторився, зате склад медалістів залишився. Чехія, Швеція та Фінляндія знову довели своє лідерство у світовому хокеї. Єдина відмінність від Олімпіади у Турині – рокіровка чехів з фінами на п’єдесталі. А чемпіонами знову стали шведи, зробивши в 2006 році золотий дубль! Перевага шведів у фіналі була великою і за грою, і за рахунком.
Турнірна сітка чемпіонату
Найкращі бомбардири:
| М | Гравець | Команда | І | Ш | П | Очки |
| 1 | Сідні Кросбі |  Канада |
9 | 8 | 8 | 16 |
| 2 | Патріс Бержерон | Канада |
9 | 6 | 8 | 14 |
| 3 | Петтері Нуммелін |  Фінляндія |
9 | 3 | 11 | 14 |
| 4 | Ніклас Крунвалль | Швеція |
8 | 2 | 8 | 10 |
| 5 | Олександр Овєчкін | Росія |
7 | 6 | 3 | 9 |
| 6 | Михайло Грабовський | Білорусь |
7 | 5 | 4 | 9 |
| 7 | Андреас Карлссон | Швеція |
9 | 5 | 4 | 9 |
| 8 | Мікаель Самуельссон | Швеція |
8 | 4 | 5 | 9 |
| 9 | Анже Копітар |  Словенія |
6 | 3 | 6 | 9 |
| 10 | Євгеній Малкін | Росія |
7 | 3 | 6 | 9 |
Рейтинг голкіперів:
| М | Гравець | Команла | ХВ | ПШ | “0” | КН | % ВК |
| 1 | Фредрік Норрена | Фінляндія |
325:43 | 6 | 3 | 1,11 | 95,08 |
| 2 | Андрій Мєзін | Білорусь |
417:01 | 14 | 0 | 2,01 | 94,14 |
| 3 | Кароль Крижан | Словаччина |
379:41 | 12 | 3 | 1,90 | 91,55 |
| 4 | Андрій Звягін | Росія |
278:32 | 9 | 1 | 1,94 | 91,43 |
| 5 | Марк Дені | Канада |
262:41 | 11 | 1 | 2,51 | 91,06 |
Найкращі гравці чемпіонату:
| Амплуа | Гравець | Команда |
| Воротар | Йохан Холмквіст | Швеція |
| Захисник | Ніклас Крунвалль | Швеція |
| Нападаючий | Сідні Кросбі | Канада |
| MVP | Ніклас Крунвалль | Швеція |
Символічна збірна чемпіонату:
| Амплуа | Гравець | Команда |
| Воротар | Андрій Мєзін | Білорусь |
| Захисник | Ніклас Крунвалль | Швеція |
| Захисник | Петтері Нуммелін | Фінляндія |
| Л. нападаючий | Давід Виборни |  Чехія |
| Центрфорвард | Сідні Кросбі | Канада |
| П. нападаючий | Олександр Овєчкін | Росія |
За підсумками чемпіонату національна збірна команда України посіла дванадцяту сходинку та на сезон 2006/2007 залишилась в елітному дивізіоні.
