24 квітня – 9 травня 2004 року. Чемпіонат світу в топ Дивізіоні (Прага, Острава – Чехія)

В кваліфікаційному матчі представників Далекого Сходу Японія завдяки точним кидкам Чіби, Масуко та дублю Ніхеї перемогла Південну Корею з рахунком 4:1. Єдине, що вдалося корейцям у цьому матчі – це відкрити рахунок зусиллями Сона. Проте потрібний корейцям результат протримався лише 27 секунд.

Перший раунд

Сезон 2003-2004 національна збірна розпочала із новим головним тренером. На місце Анатолія Васильовича Богданова прийшов керманич київського «Сокола» Олександр Юрійович Сеуканд. Але вдало дебютувати зі збірною новому керманичу команди не вдалося. І виною тому невдалий попередній чемпіонат світу для… команди США.

Якщо в попередньому сезоні українській команді із жеребом відверто пощастило, то у Чехії шансів на позитивний результат майже не було. Якщо Словаччина та Фінляндія із перших двох корзин були очікуваними суперниками, то «подарунок» у вигляді команди США із четвертої корзини – відвертий удар долі.

Для досягнення позитивного результату потрібно було викладатись на 150% своїх можливостей. Нажаль сили українців виявились небезмежними. Непогано розпочавши чемпіонат (0:2 від Словаччини), наша команда з кожною грою грала все менш переконливо. У підсумку синьо-жовті у матчах попереднього етапу зуміли лише двічі вразити ворота суперників (відзначились Вадим Шахрайчук та Роман Сальников), пропустивши у свої 14 шайб.

Склад національної збірної команди України

Результати матчів групи А:

Дата	Команда А	Команда Б	Рахунок
24.04.2004	Словаччина	Україна	2:0 (2:0; 0:0; 0:0)
24.04.2004	Фінляндія	США	4:2 (0:2; 2:0; 2:0)
26.04.2004	Фінляндія	Україна	5:1 (2:1; 1:0; 2:0)
26.04.2004	США	Словаччина	3:3 (0:1; 3:2; 0:0)
28.04.2004	Україна	США	1:7 (0:3; 0:2; 1:2)
28.04.2004	Словаччина	Фінляндія	5:2 (2:1; 1:1; 2:0)

Турнірна таблиця групи А:

М	Команда	І	В	Н	П	Шайби	О
1	Словаччина	3	2	1	0	10 – 5	5
2	Фінляндія	3	2	0	1	11 – 8	4
3	США	3	1	1	1	12 – 8	3
4	Україна	3	0	0	3	2 – 14	0

Несподівано сильно виступила на попередньому етапі команда Австрії. Лише прикра нічия у матчі зі Швейцарією (австрійці вигравали після двох періодів 4:1, а перемогу втратили за 22 секунди до фінальної сирени) позбавила команду Герберта Пока першої сходинки в групі. Саме на тому турнірі яскраво засяяла зірки Томаша Ванека. Майбутня зірка НХЛ стала найкращим бомбардиром своєї команди на турнірі. Розпочали австрійці з 6:0 проти Франції та 2:2 проти Канади. Тоді здавалося, що наступного року на домашньому чемпіонаті світу червоно-білі будуть ледь не претендентами на нагороди.

Турнір за виживання

Програвши всі матчі у групі, українська збірна була змушена боротися за виживання, що для синьо-жовтих було неприємним випробуванням. Великим плюсом нашої команди стало те, що це був останній сезон роботи програми розвитку хокею на Далекому Сході. Команда Японії вже не мала імунітету перед вильотом з класу найсильніших.

Цікаво, що для «самураїв» цей турнір став найуспішнішим в історії. На попередньому етапі японці втратили перемогу у матчі проти Данії, а у турнірі за виживання зуміли відстояти нічию у двох матчах. А розпочалося все із чергового провалу Франції. Цього разу французи отримали п’ять пробоїн у матчі з командою Казахстану. Українці ж за 26 секунд до сирени втратили перемогу у матчі з Японією. В тому матчі наша команда особисто познайомилась із Ютакою Фукуфуджі, який через три роки стане першим японцем, що вийде на лід в матчах НХЛ. У грі проти нашої команди Ютака відбив 37 кидків із 39.

Впритул наблизитися до збереження прописки в еліті нашій збірній вдалося у другому матчі, коли підопічні Олександра Сеуканда розбили французів (6:2). А в заключному турі Україна та Казахстан зіграли внічию, яка влаштовувала обидві сторони. Японія вперше не фінішували останньою в еліті, але при цьому свою прописку серед топ-16 національних збірних світу втратила.

Результати матчів турніру за виживання:

Дата	Команда А	Команда Б	Рахунок
30.04.2004	Казахстан	Франція	5:0 (2:0; 3:0; 0:0)
30.04.2004	Україна	Японія	2:2 (0:0; 1:0; 1:2)
01.05.2004	Японія	Казахстан	3:5 (2:1; 0:3; 1:1)
02.05.2004	Україна	Франція	6:2 (2:1; 0:0; 4:1)
03.05.2004	Казахстан	Україна	2:2 (1:1; 0:0; 1:1)
04.05.2004	Франція	Японія	2:2 (0:2; 2:0; 0:0)

Турнірна таблиця турніру за виживання:

М	Команда	І	В	Н	П	Шайби	О
1	Казахстан	3	2	1	0	12 – 5	5
2	Україна	3	1	2	0	10 – 6	4
3	Японія	3	0	2	1	7 – 9	2
4	Франція	3	0	1	2	4 – 13	1

Фантастичний результат на першому етапі та цілком прохідна група на другому не допомогли австрійській збірній потрапити по чвертьфіналу.

Команда США, як виявилось, своїм невдалим виступом у Фінляндії сплутала всі карти командам-учасницям другого раунду в групі F, до якої потрапили відразу п’ять топ-збірних світового хокею. Зайвою у цій компанії виявилась команда Росії, яка спромоглася за три поєдинки лише двічі відзначитись закинутими шайбами. Команда Данії у цій групі виглядала цілковитим статистом.

Турнірна сітка чемпіонату

Найкращі бомбардири:

М	Гравець	Команда	І	Ш	П	Очки
1	Денні Хітлі	Канада	9	8	3	11
2	Вілле Пелтонен	Фінляндія	7	4	6	10
3	Яромір Ягр	Чехія	7	5	4	9
–	Мартін Ручінскі	Чехія	7	5	4	9
5	Оллі Йокінен	Фінляндія	7	5	3	8
6	Річард Парк	США	9	5	3	8
7	Павол Демітра	Словаччина	9	4	4	8
8	Мірослав Шатан	Словаччина	9	4	4	8
9	Денні Брір	США	9	2	6	8
10	Вацлав Проспал	Чехія	7	3	4	7

Рейтинг голкіперів:

М	Гравець	Команда	Хв	ПШ	“0”	КН	% ВК
1	Ян Лашак	Словаччина	538:37	9	4	1,00	95,38
2	Томаш Вокоун	Чехія	380:00	7	2	1,11	94,44
3	Тай Конклін	США	300:00	10	1	2,00	93,42
4	Мартін Гербер	Швейцарія	358:20	11	2	1,84	93,21
5	Артурс Ірбе	Латвія	300:00	9	0	1,80	92,50

Найкращі гравці чемпіонату:

Амплуа	Гравець	Команда
Воротар	Тай Конклін	США
Захисник	Дік Тьорнстром	Швеція
Нападаючий	Дені Хітлі	Канада

Символічна збірна чемпіонату:

Амплуа	Гравець	Команда
Воротар	Генрік Лундквіст	Швеція
Захисник	Дік Тьорнстром	Швеція
Захисник	Здено Хара	Словаччина
Л. нападаючий	Денні Хітлі	Канада
Центрфорвард	Вілле Пелтонен	Фінляндія
П. нападаючий	Яромір Ягр	Чехія

За підсумками чемпіонату національна збірна команда України посіла чотирнадцяту сходинку та на сезон 2004/2005 залишилась в елітному дивізіоні.