26 квітня – 11 травня 2003 року. Чемпіонат світу в топ Дивізіоні (Гельсінкі, Тампере, Турку – Фінляндія)
Традиційно світова першість розпочалася на далекому сході. 4 лютого 2003 року у місті Хасімота (Японія) місцева збірна перемогла команду Китаю з рахунком 15:0 та вийшла на чемпіонат світу. Команда Південної Кореї участі у кваліфікації не брала, адже вирішила сконцентруватись на виступах у Дивізіоні ІІ. Матч між Японією та Китаєм відбувся в рамках зимових Азіатських Ігор. Команди зустрічалися між собою на груповому етапі. До речі, японці того року тріумфували на Іграх, у фіналі перегравши команду Казахстану із рахунком 7:2.
Попередній етап
Українська команда потрапила до групи А, де її суперниками стали команди Словаччини, Німеччини та Японії. Цей склад групи став чи не найлегшим для нашої команди за всю історію виступів в еліті. Словаки, які були чинними чемпіонами світу, на повторення свого успіху всерйоз не розраховували. Та й з українцями матчі словацькій збірній давалися непросто. Збірна Німеччини – найлегший суперник, який міг дістатися з другої корзини. А команда Японії – традиційний аутсайдер світових чемпіонатів. Тож залишалося лише зібрати всіх найсильніших та вперше в історії зазіхнути на вихід до плей-офф. Та не зважаючи на майже бойовий склад, команда Анатолія Богданова була не зовсім готовою до боротьби за перші місця в групі. Однією із головних причин цього стала не найкраща гра голкіперів. Якщо на попередніх чемпіонатах світу Костянтин Симчук стабільно входив до п’ятірки найкращих воротарів чемпіонату, то на цьому турнірі воротар «Салавата Юлаєва» був не в найкращій формі. Його дублер Ігор Карпенко вдало підмінити Симчука не зміг.
Перший матч проти Словаччини наша команда провела невдало. Словаки господарювали біля наших воріт, що й вилилось у 9 пропущених шайб. Не вдалося зачепитися за перемогу нашій команді і в другому своєму матчі. Вигравши перший період у німців з рахунком 1:0, підопічні Богданова не змогли втримати позитивний результат. Матч завершився перемогою німців з рахунком 3:1. У заключному матчі попереднього раунду наша команда не залишила шансів Японії. Дублем у зустрічі відзначився Сергій Харченко.
Склад національної збірної команди України
Результати матчів групи А:
| Дата | Команда А | Команда Б | Рахунок |
| 27.04.2003 |  Німеччина |
 Японія |
5:4 (4:2; 0:0; 1:2) |
| 27.04.2003 |  Україна |
 Словаччина |
3:9 (0:2; 2:4; 1:3) |
| 28.04.2003 | Словаччина |
Японія |
10:1 (3:1; 5:0; 2:0) |
| 29.04.2003 | Німеччина |
Україна |
3:1 (0:1; 2:0; 1:0) |
| 30.04.2003 | Словаччина |
Німеччина |
3:1 (0:1; 2:0; 1:0) |
| 30.04.2003 | Японія |
Україна |
1:5 (0:2; 0:2; 1:1) |
Турнірна таблиця групи А:
| М | Команда | І | В | Н | П | Шайби | О |
| 1 | Словаччина |
3 | 3 | 0 | 0 | 22 – 5 | 6 |
| 2 | Німеччина |
3 | 2 | 0 | 1 | 9 – 8 | 4 |
| 3 | Україна |
3 | 1 | 0 | 2 | 9 – 13 | 2 |
| 4 | Японія |
3 | 0 | 0 | 3 | 6 – 20 | 0 |
Серед несподіванок попереднього етапу відзначимо провал команди США, яка програла новачку еліти – команді Данії, – та команді Швейцарії. Після цих невдач американці були змушені продовжити боротьбу на турнірі лише в раунді за виживання. Відзначимо також перемогу команди Фінляндії над Словенією – 12:0 – результат, який рідко зустрічається в елітному дивізіоні.
Кваліфікаційний етап
Для виходу до вісімки найкращих у кваліфікаційному етапі українській збірній потрібно було класти на лопатки когось із фаворитів змагань – чехів чи фінів, не говорячи про обов’язкову перемогу над австрійцями. Зробити це нашій команді не вдалося. Якщо у матчі з чехами підопічні Богданова мали достойний вигляд, то створити супротив Фінляндії та, що дивно, Австрії нашій команді не вдалось.
Результати матчів групи Е:
| Дата | Команда А | Команда Б | Рахунок |
| 02.05.2003 | Словаччина |
 Фінляндія |
5:1 (1:1; 0:0; 4:0) |
| 02.05.2003 |  Чехія |
Україна |
5:2 (0:0; 4:1; 1:1) |
| 03.05.2003 | Німеччина |
 Австрія |
5:1 (2:0; 2:1; 1:0) |
| 03.05.2003 | Фінляндія |
Україна |
9:0 (3:0; 4:0; 2:0) |
| 04.05.2003 | Словаччина |
Австрія |
7:1 (2:0; 3:1; 2:0) |
| 04.05.2003 | Чехія |
Німеччина |
4:0 (1:0; 1:0; 2:0) |
| 05.05.2003 | Словаччина |
Чехія |
3:3 (0:1; 2:2; 1:0) |
| 06.05.2003 | Україна |
Австрія |
2:5 (0:0; 0:3; 2:2) |
| 06.05.2003 | Фінляндія |
Німеччина |
2:2 (2:1; 0:1; 0:0) |
Турнірна таблиця групи Е:
| М | Команда | І | В | Н | П | Шайби | О |
| 1 | Словаччина |
5 | 4 | 1 | 0 | 27 – 9 | 9 |
| 2 | Чехія |
5 | 4 | 1 | 0 | 22 – 7 | 9 |
| 3 | Фінляндія |
5 | 2 | 1 | 2 | 18 – 10 | 5 |
| 4 | Німеччина |
5 | 2 | 1 | 2 | 11 – 11 | 5 |
| 5 | Австрія |
5 | 1 | 0 | 4 | 9 – 27 | 2 |
| 6 | Україна |
5 | 0 | 0 | 5 | 8 – 31 | 0 |
В іншій групі було зафіксовано декілька несподіваних результатів. Данія спромоглася на нічию в матчі з Канадою (2:2), а Латвія піднесла неприємний сюрприз Росії (2:1). Але в підсумку до ¼ фіналу потрапили усі фаворити. Швеція та Канада легко виграли групу, а Росія та Швейцарія за додатковими показниками обійшли Латвію.
В турнірі за виживання все було зрозуміло ще до початку самого турніру. Японія вилетіти з еліти не могла, а перемогти США Білорусі та Словенії було не під силу. Американці виграли групу із загальним результатом 19:5 і стали неприємним сюрпризом із четвертої корзини на наступний сезон.
У плей-офф Канада стартувала зі складної перемоги над Німеччиною, але в підсумку стала чемпіоном світу. Шведи, які були суперниками Канади по фіналу здійснили один з найбільших камбеків в історії чемпіонатів світу, відігравшись із рахунку 1:5 у матчі проти фінів. У фіналі проти Швеції все вірив «золотий гол» Енсона Картера, щодо легітимності якого й досі точаться серйозні дискусії. Лише одна камера показала, що шайба перетнула лінію воріт Мікаеля Телквіста. До речі, вперше в історії чемпіонатів світу долю золотих нагород вирішував суддя-відеогол. Перегляд моменту тривав 10 хвилин. Таким чином, Канада вперше з 1997 року стала чемпіоном світу. Цікаво, що тоді чемпіонат відбувався в… Гельсінках, Тампере та Турку!
Турнірна сітка чемпіонату
Найкращі бомбардири:
| М | Гравець | Команда | І | Ш | П | Очки |
| 1 | Зігмунд Паллфі | Словаччина |
9 | 7 | 8 | 15 |
| 2 | Йозеф Штумпел | Словаччина |
9 | 4 | 11 | 15 |
| 3 | Любомін Вішновскі | Словаччина |
9 | 4 | 8 | 12 |
| 4 | Теєму Селляне | Фінляндія |
7 | 8 | 3 | 11 |
| 5 | Саку Койву | Фінляндія |
7 | 1 | 10 | 11 |
| 6 | Дені Хітлі |  Канада |
9 | 7 | 3 | 10 |
| 7 | Матс Сундін |  Швеція |
7 | 6 | 4 | 10 |
| 8 | Мірослав Шатан | Словаччина |
9 | 6 | 4 | 10 |
| 9 | Мартін Страка | Чехія |
9 | 6 | 4 | 10 |
| 10 | Кіммо Рінтанен | Фінляндія |
7 | 5 | 4 | 9 |
Рейтинг голкіперів:
| М | Гравець | Команда | ХВ | ПШ | “О” | КН | % ВК |
| 1 | Олівер Йонас | Німеччина |
180:00 | 4 | 0 | 1,33 | 96,00 |
| 2 | Шон Бурк | Канада |
328:47 | 7 | 1 | 1,28 | 95,51 |
| 3 | Мікаель Телльквіст | Швеція |
393:16 | 9 | 0 | 1,37 | 94,00 |
| 4 | Ян Лашак | Словаччина |
359:20 | 11 | 0 | 1,84 | 93,45 |
| 5 | Марко Бурер |  Швейцарія |
297:25 | 9 | 1 | 1,82 | 93,43 |
Найкращі гравці чемпіонату:
| Амплуа | Гравець | Команда |
| Воротар | Шон Бурк | Канада |
| Захисник | Джей Боумістер | Канада |
| Нападаючий | Матс Сундін | Швеція |
Символічна збірна чемпіонату:
| Амплуа | Гравець | Команда |
| Воротар | Шон Бурк | Канада |
| Захисник | Джей Боумістер | Канада |
| Захисник | Любомір Вішновскі | Словаччина |
| Л. нападаючий | Петер Форсберг | Швеція |
| Центрфорвард | Матс Сундін | Швеція |
| П. нападаючий | Дені Хітлі | Канада |
За підсумками чемпіонату національна збірна команда України посіла дванадцяту сходинку та на сезон 2003/2004 залишилась в елітному дивізіоні.
