Клуб «Норт-Бей Баттальйон» з ліги Онтаріо вибрав у першому раунді імпортного драфту канадської хокейної ліги (CHL) нападаючого юнацької збірної України Ігната Пазія, який два останні сезони виступав у США.
«Норт-Бей Баттальйон» обрав 16-річного Пазія під 48-м номером у загальному заліку з чиказької команди «Вінді Сіті Сторм» U-16. У 30 іграх регулярного чемпіонату уродженець Харкова забив 17 голів та зробив 17 результативних передач. Ще чотири шайби та дві передачі українець оформив у чотирьох іграх плей-оф.
У чемпіонаті-2021/22 Пазій виступав за юнацьку команду «Анагайма» U-15 та набрав 67 (41+26) очок у 56 іграх. Того ж сезону Ігнат дебютував за юнацьку збірну України на ЧС-2022 в Італії та допоміг «синьо-жовтим» здобути путівку до дивізіону 1A. В активі невисокого форварда на світовому форумі – 7 (2+5) очок у 5 іграх.
«Ми в захваті від свого вибору, – сказав генеральний менеджер «Норт-Бей Баттальйон» Адам Денніс. – Пазій просто змушує вас посміхатися, коли ви дивитеся, як він грає – у нього така пристрасть до гри! Він безжальний до шайби і завжди намагається знайти способи відкритися. Ігнат висококваліфікований гравець, який зробить свій внесок у результати команди. Зрозуміло, ми дамо йому час для акліматизації».
Загалом під час 32-го щорічного драфту CHL-2023 було обрано 75 гравців, у тому числі 43 нападаючих, 25 захисників та семеро воротарів, які представляють 14 країн, зокрема 28 гравців із Чехії. Саме чехи є найпопулярнішими на імпортному драфті Канадської хокейної ліги з 2007 року, коли було обрано 34 співвітчизники Домініка Гашека та Яромира Ягра.
Зазначимо, що першим номером цьогорічного драфту став словацький центр Мартін Місіак. 18-річного вундеркінда з Банська-Бистриці вибрав клуб «Ері Оттерс» з ліги Онтаріо.
Загалом у двораундовому процесі драфту-2023 брали участь 53 клуби з WHL (20 команд), OHL (20) та QMJHL (13). Цікаво, що гравці, які проживали в країнах-агресорах Росії чи Білорусі у будь-який час протягом останніх 24 місяців, не мали права бути задрафтованими.
